존엄한 죽음 안내하는 'MZ 장례지도사'
"학생 70%는 2030"
앵커 멘트
장례식장에서 유가족을 위로하고, 고인의 마지막을 안내하는 장례지도사. 죽음을 다루는 직업이라 막연히 중년 이상의 세대가 많을 것 같지만, 요즘 장례지도사의 상당수는 이른바 MZ세대라고 합니다. 이들이 장례지도사의 길을 걷고 도전하는 이유, 서준석 기자가 취재했습니다.
1년에 100명의 마지막을 안내하다
장례지도사 박현아 씨는 지난 1년 동안 약 100여 명의 고인의 마지막을 안내했습니다. 시신을 닦고 수의를 입혀 제를 올리는 것까지. 장례식장이 그의 첫 일터입니다.
박현아 / 장례지도사
"감사하다는 이야기를 최근 1년 동안 들은 횟수가, 그전 26년 동안 들은 것보다 더 많이 들은 것 같아요."
젊은 장례지도사, 이제 드라마 속 이야기가 아닙니다
젊은 장례지도사 비중은 빠르게 늘고 있습니다. 지난해 서울·경기 지역에서 장례지도사 자격증을 딴 사람의 42%는 2030세대였습니다. 실습이 한창인 서울의 한 장례문화원에서도 마스크 너머로 앳된 얼굴들이 눈에 띕니다.
김종호 / 내추럴문화평생교육원 원장
"젊은 분들이 거의 70% 가까이 응시를 하고 있어요."
MZ세대가 장례지도사를 선택하는 이유
최근 젊은 층의 관심이 높아진 배경에는 세 가지 이유가 있습니다.
① 안정적인 소득과 직업 안정성 — 정년 없이 오랫동안 일할 수 있는 평생 직업
② 웰다잉 문화 확산 — 죽음을 피하지 않고 준비하는 세대적 인식 변화
③ 사명감과 보람 — 고인과 유족 곁에서 진심으로 도울 수 있는 직업
김종호 / 내추럴문화평생교육원 원장
"입문하기는 어려움이 있다 하더라도, 입문해놓으면 노후가 보장되는, 영원히 자기 기능을 발휘할 수 있어요."
윤수민 / 장례지도사
"정년퇴직 같은 경우 일반 직장에 비해 나이가 들어도 오랫동안 일할 수 있어서요."
원영선 / 수강생
"이 직업이 가지는 강점은 죽은 사람이든, 산 사람이든 진심으로 정성을 다한다는 점이에요."
"그런 상황에서 도움을 줄 수 있다면, 그것보다 값진 일은 없겠다"
박현아 지도사의 이야기
박현아 씨는 친구를 먼저 떠나보낸 경험이 있습니다. 그 죽음이 너무 익숙해지지 않는다는 그에게, 어머니가 말했습니다.
"익숙해지는 게 아니라 괜찮은 척하는 거야. 다 안 괜찮고 힘든 게 당연한 거야."
그 말이 그를 장례지도사의 길로 이끌었습니다. 가장 힘든 순간에 곁에서 도움을 줄 수 있다면, 그것보다 값진 일은 없다고 그는 말합니다.
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